Een superleuk pareltje, in Duitsland in een bos over de grens: de Waldkugelbahn in Mettingen. Verscholen in het Köllbachtal, midden in een rustig, sprookjesachtig bos. Hier loopt een houten knikkerbaan van maar liefst 120 meter lang dwars door het landschap. En geloof me: het is minstens zo leuk voor volwassenen als voor kinderen.
Een knikkerbaan in het bos
De Waldkugelbahn is een houten baan speciaal ontworpen voor grote houten knikkers. Vanaf het hoogste punt laat je je houten bal los en zie je hoe deze over het parcours rolt, door kastjes zigzagt en langs andere elementen gaat.
Je koopt een houten bal bij de automaat (€0,50 per stuk, vergeet niet om gepast kleingeld mee te nemen!) en dan is het: GO! Meestal blijft één bal niet bij één keer. De kans is groot dat je kind hem opnieuw wil laten rollen. En daarna nóg een keer. Zodra je beneden bent pak je je bal en ren je weer omhoog. Leuk!
Waar start je?
De ball run start bovenaan een klein heuveltje in het bos. De automaat voor de houten ballen vind je daar ook. Je vindt ook een automaat op de parkeerplaats bij de kerk. Onderweg naar de knikkerbaan toe zijn al kleinere knikkerbanen te vinden, waar je je bal dan ook al kunt laten rollen.
Handig om te weten: het zijn cash-only automaten, dus neem gepast muntgeld mee (50 cent).
Goed. Het startpunt. Dit is een kastje waar je je bal in doet. Vervolgens rolt je bal langs het parcours naar beneden, langs allerlei leuke speelelementen. Je loopt zelf langs het parcours naar beneden en kunt op verschillende plekken stoppen, kijken en natuurlijk de bal opnieuw plaatsen waar je maar wil. Er zijn wat ‘rustelementen’ ingebouwd, dus als je het idee hebt dat je het niet bij kunt benen zijn dit plekken waar je even kunt wachten voor je knikker verder rolt.
Er is verder geen hek of entreepoort. Je komt gewoon binnen in het bos (zie foto hierboven). En dat geeft het geheel een magisch gevoel van een geheime ontdekking. Kinderen krijgen meteen zin om te rennen, zoeken, bouwen en spelen. En de houten ballen worden vaak gekoesterd als souvenir of meteen hergebruikt voor nog een paar extra rondes. Wij schreven de naam van onze oudste op het balletje, samen met het jaartal. Nu willen we natuurlijk meer houten knikkerbanen in het bos sparen!
Hoe kom je er?
De Waldkugelbahn ligt in het Duitse plaatsje Mettingen, vlak over de grens vanaf Twente. De beste plek om je auto te parkeren is bij de St. Agatha kerk in het centrum van het dorp. Vanaf daar is het nog geen tien minuten lopen naar de start van het parcours. Je loopt door een bosrijk pad dat je vanzelf naar de houten ballenautomaat en de baan leidt.
Adres: Kardinal-von-Galen-Str. 1, 49497 Mettingen
Parkeren: In het dorp, bij de St. Agatha kerk (gratis)
Hier vind je dus ook een automaat voor een houten bal. Al is er ook gewoon eentje te vinden bij de start van de knikkerbaan.
Voor welke leeftijd is dit leuk?
Eigenlijk is dit een uitje voor bijna alle leeftijden. Peuters vanaf een jaar of twee vinden het al fantastisch om de bal te laten rollen en om te kijken. Kleuters zijn helemaal in hun element: rennen langs het parcours, ballen verzamelen, kijken welke bal het snelste is.
Ook voor ouders of opa’s en oma’s is dit een heerlijk uitje. Je wandelt eerst heerlijk door het bos. Beneden de baan kun je stilstaan en de kids ‘oneindig’ op en neer laten rennen. Het is er overzichtelijk; dus je kunt je kind nog zien als hij/zij naar boven gaat (en weer naar beneden komt).
Praktische tips voor je bezoek
- Neem contant geld mee. De automaat accepteert geen pinpas. Je betaalt €0,50 per houten bal.
- Goede schoenen zijn een must. Het is een bosgebied met hoogteverschillen.
- Let op het weer. Na regen kan het pad wat glibberig zijn. Bij zonnig weer is het juist een heerlijke schaduwrijke plek.
- Eten en drinken? Er zijn geen horecapunten direct bij de Waldkugelbahn, dus neem een flesje water of snack mee. In het dorp zelf zijn wel eetgelegenheden.
- Let op je kinderen? Het is geen afgesloten terrein. Houd je kind dus in de gaten, zeker bij jongere avonturiers.
- Buggy of kinderwagen mee? Dit kan wel, maar het is wel een klim elke keer tegen de heuvel op. Wij lieten de kinderwagen na de eerste ronde beneden staan en gingen om-en-om met onze oudste mee langs de knikkerbaan. Daarna ging hij ook nog zelf een paar keer, onder ons toezicht vanaf beneden.
Combineer met Sommerrodelbahn Ibbenbüren
Wil je er een complete dag van maken? Combineer dan je bezoek aan de Waldkugelbahn met het pretpark Sommerrodelbahn Ibbenbüren, op slechts 20 minuten rijden. Daar vind je een rodelbaan, sprookjesbos en kleinschalige attracties. Ook toegankelijk zonder entreeprijs. Je betaalt daar enkel per ritje, per persoon, per keer. Zo maak je van één dag twee avonturen, zonder je portemonnee gelijk leeg te trekken. 🙂
Zoek je meer tips voor dagjes uit met kinderen? Volg @nadizoetebier op Instagram!
