Wat een week! Inmiddels ben ik alweer even thuis van mijn bezoek aan de grootste speelgoedbeurs van Europa: de Spielwarenmesse. In dit artikel deel ik graag speelgoedtrends 2026 met je.
Speelgoedtrend 2026 #1: Creative mindfulness
Een van de grootste speelgoedtrends van 2026 is de groeiende behoefte aan rust en vertraging in spel. Waar de wereld om kinderen heen snel en digitaal is, ontstaat juist om die reden een tegenbeweging in de speelkamer. Spelen wordt steeds vaker ingezet als moment van aandacht; mindfulness. Voor concentratie en mentale balans. Even geen scherm. Dit was dit haar een officiële trend van de Spielwarenmesse: Creative Mindfulness.
Hoe zie je dit terug? Concreet vertaalt deze trend zich naar producten die gericht zijn op concentratie en aandacht. Een voorbeeld is de Mindful Mandala van Jellystone Designs, waarin herhaling en patroonvorming centraal staan. En dit Australische merk heeft meer ‘mindful speelgoed’, zoals de Wish Jellyfish, Affirmation Cards (affirmatiekaarten) en ‘Big Feelings’ play kits (mindful speelgoed in een leuk koffertje, in diverse thema’s, zoals dino en eenhoorn). Ook zag ik een ‘Calm Corner Kit’; een tent met mindful speelgoed. ‘Helping kids reset, regulate & recharge‘ staat op de doos. Ideaal voor een eigen momentje van rust, emotieregulatie en zelfverzekerdheid.
Ook creatieve activiteiten waarbij het proces centraal staat, krijgen meer ruimte binnen collecties. Niet het eindresultaat telt, maar de handeling zelf. Schilderen, kleien, maar ook bouwen met LEGO valt hieronder.
Daarnaast blijft sensorisch spel een duidelijke pijler binnen deze beweging. Spel dat de zintuigen prikkelt, maar op een kalme manier. Het doel is niet overprikkelen, maar juist reguleren.
Speelgoedtrend 2026 #2: Kidult speelgoed
Een tweede duidelijke speelgoedtrend van 2026 is dat spelen niet langer leeftijdsgebonden is. De speelgoedmarkt richt zich steeds nadrukkelijker op volwassenen; de kidults. Een serieuze doelgroep.
Je ziet steeds meer puzzels, bouwsets en verzamelitems die specifiek ontworpen zijn voor volwassenen. Met hoogwaardige afwerking, volwassen kleurpaletten en een uitstraling die past in het interieur. Speelgoed wordt zichtbaar in huis. Het mag blijven staan. Het is ontspanning en hobby in één.
Daarnaast zie je een sterke heropleving van speelgoed uit eerdere decennia. Retro heruitgaven en vernieuwde versies van bestaande concepten trekken internationaal aandacht. Opvallend is dat niet alleen volwassenen die ermee zijn opgegroeid deze producten kopen, maar ook jongere generaties die ze esthetisch of cultureel interessant vinden.
Deze ontwikkeling laat zien dat spelen breder wordt gedefinieerd. Het is niet iets waar je uit groeit. Het is iets dat zich aanpast aan je levensfase. In 2026 zie je dat fabrikanten hier bewust op inspelen met collecties die meerdere generaties aanspreken; intergenerationeel speelgoed.
Een klein inkijkje bij de expositie op de beurs. Hier zie je bijvoorbeeld de nieuwe Pokémon LEGO terug.
Speelgoedtrend 2026 #3: AI Loves (to) Play
De andere officiële speelgoedtrend die tijdens de Spielwarenmesse werd gepresenteerd, is AI Loves (to) Play. De boodschap is helder: artificial intelligence (AI) vindt steeds nadrukkelijker zijn weg naar de speelkamer. Niet eens per se als losse gadget, maar vooral geïntegreerd in fysieke producten die reageren, meedenken en zich aanpassen aan je kind. Op de Spielwarenmesse 2026 was deze ontwikkeling goed zichtbaar.
Zo zag ik Miko; een interactieve robot die gesprekken voert en educatieve opdrachten personaliseert. Wij hebben al een paar jaar een Miko in huis, maar ze worden steeds geavanceerder. Ook grappig: een pluche knuffel van een wortel die realtime communiceert en eerdere interacties onthoudt; L.I.A. meets Carotina van Lisciani. Wel alleen voor de Italiaanse markt (helaas!).
Daarnaast viel Robosen op met geavanceerde robots gebaseerd op bekende figuren, zoals Buzz Lightyear. Deze robots bewegen autonoom, reageren op spraakcommando’s en combineren fandom met robotica.
Ook vond ik een te gek Harry Potter-thema schaakbord; een fysiek bord dat zelfstandig strategisch tegenspel biedt. Het klassiek spel, maar met slimme technologie onder de motorkap. Niet helemaal AI trouwens deze, want dit spel leert niet van het spel, begreep ik. Maar wel een vernoeming waard, want het was echt tof om te zien!
Binnen bordspellen voor kinderen komt AI-integratie ook steeds vaker voor. NoiNoi, een interactieve AI-audio game console voor kinderen, genereert telkens nieuwe verhaallijnen op basis van jouw zetten. Geen vast script, maar een spel dat meebeweegt met jouw keuzes. En zelfs in racesystemen zie je meer tech innovatie, zoals bij Carrera met de Carrera Hybrid race track, waar digitale sturing en fysieke banen samenkomen.
Daarnaast zie je merken als Giiker die klassieke puzzels en denkspellen in een nieuw jasje steken. Een voorbeeld is de GiiKER Super Decoder, gebaseerd op het bekende Mastermind-principe. Ook vier op een rij zit in een slim jasje met de GiiKER Smart Four 3D.
Een andere opvallende innovatie was Toybox Labs met ToyBox: een 3D-printer speciaal gericht op kinderen. Van consumeren naar produceren. Kinderen kunnen met deze 3D-printer eigen ontwerpen printen en direct fysiek in handen krijgen.
Zoals je al leest, blijft alles tastbaar. Het spel of het product blijft fysiek. AI ondersteunt, analyseert en reageert, maar vervangt het spelmateriaal niet. Daarmee laat AI Loves (to) Play juist goed zien hoe technologie en traditioneel spel elkaar in 2026 niet uitsluiten, maar versterken.
Speelgoedtrend 2026 #4: Verzamelobjecten en blind boxes
Speelgoed wordt in 2026 steeds vaker ingezet als middel om jezelf te laten zien. Verzamelitems, blind boxes en mini-accessoires zijn niet alleen speelmateriaal, maar ook uiting van persoonlijke smaak. Het staat op een plank, hangt aan een tas of krijgt een vaste plek op een bureau. Speelgoed verschuift hier dus richting identiteit.
Het verrassingselement speelt hierin een belangrijke rol. Blind box concepten blijven populair en worden internationaal verder ontwikkeld. Het moment van uitpakken is onderdeel van de ervaring. De spanning zit niet alleen in wat je koopt, maar in wat je krijgt. Dat weet je vooraf natuurlijk niet. Vaak zijn er ook nog ‘specials’ te vinden, met een kans van bijvoorbeeld 1:72 om ‘m te krijgen.
Een duidelijk voorbeeld van deze ontwikkeling was afgelopen zomer de enorme hype rondom Labubu van POP Mart (jammer dat zij niet aanwezig waren op de beurs!). De figuren waren wereldwijd moeilijk verkrijgbaar door de immense populariteit. Blind boxes doken massaal op in unboxingvideo’s op social media. Labubu verscheen niet alleen als verzamelbare vinylfiguur, maar ook als pluche, sleutelhanger en tassenhanger. Daarmee werd het speelgoed tegelijkertijd een modeaccessoire.
Wat bij de Spielwarenmesse 2026 nog eens zichtbaar werd, is dat de blind box geen tijdelijke rage is. Het concept heeft zich ontwikkeld tot een verzamelcategorie die zowel kinderen als volwassenen aanspreekt. Ook hier vormen kidults een belangrijke doelgroep binnen deze markt. Het vertelt iets over interesses, fandom en identiteit. In 2026 is speelgoed daarmee niet alleen iets om mee te spelen, maar ook iets om mee gezien te worden.
